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Lmwaw'mwbaareale è la superficie abitata da un mwbqmwbgtaxon, di solito una mwbwspecie.

mwcqTaxa che occupano areali vastissimi vengono detti "mwcgcosmopoliti" mentre quelli che occupano areali estremamente ridotti si dicono "mwcwendemici".

• Areale primario e secondario

• Tipologia dell'areale

• Areale relitto

• Areale gondwaniano

• Esempi

• Bibliografia

• Altri progetti

L'areale, inteso in senso mwfgbiogeografico, è un'entità dinamica e in continua evoluzione. La prima distinzione da fare è tra areale "primario" e "secondario". Areale primario è quello che storicamente è occupato dalla specie, l'area in cui la specie si è evoluta e a cui, di solito, è meglio adattata; areale secondario è quello in cui la specie, spontaneamente o grazie all'intervento umano, si è diffusa successivamente. Esempio è il caso dell'mwfwairone guardabuoi, che ha il suo areale primario in mwgaAsia, mwgqAfrica ed mwggEuropa meridionale, ma che si è diffuso a partire dagli anni trenta del secolo scorso in quasi tutto il mwgwcontinente americano, o il caso del mwhapassero che, grazie all'introduzione da parte dell'uomo, si è diffuso in mwhqAmerica del Nord, arrivando a formare razze locali. Un caso estremo è quello del mwhgmuflone, che si è estinto nel suo areale primario mwhwmediorientale e ha mantenuto popolazioni libere solo in mwiaSardegna e mwiqCorsica, parti del suo areale secondario dove fu introdotto dai mwigRomani.

Un areale può essere "continuo" o "discontinuo": continuo è quello che occupa un'area vasta e ininterrotta (naturalmente occupata solo negli ambienti adatti), in cui si suppone esistano scambi continui di materiale riproduttivo, come ad esempio nel caso del mwjqcuculo, mentre discontinuo è quell'areale costituito da piccole aree separate da vaste zone non popolate (un classico esempio, molto citato, è quello della mwjgpernice bianca diffusa in mwjwIslanda, mwkaRussia settentrionale, mwkqScozia, mwkgAlpi e mwkwPirenei).

Un areale costituito da piccole aree molto numerose e disperse prende il nome di "frammentato".

Un areale può variare tantissimo in estensione, da alcune specie (soprattutto mwlgcommensali dell'uomo) con mwlwdistribuzione cosmopolita ad altre con areale ridotto a una valle, una vetta, un bosco o perfino una pozza (come il mwmamwmqCyprinodon diabolis).

Si parla di areale relitto quando l'areale attuale occupa solo una parte limitata dell'estensione che aveva in epoca passata. Un esempio è quello della già citata pernice bianca, che all'epoca delle mwnaglaciazioni mwnqpleistoceniche era diffusa in gran parte d'Europa mentre attualmente si ritrova solo in alcune zone che hanno mantenuto caratteristiche ambientali adatte a questa specie.

mwnwTaxa di livello più elevato possono avere distribuzione relitta a livello mondiale, ad esempio gli mwoaanfibi mwoqurodeli della mwogfamiglia mwowPlethodontidae sono presenti in buona parte delle Americhe (areale principale) e hanno popolazioni relitte in mwpaSardegna, mwpqItalia centrosettentrionale e mwpgCorea.

Alcuni mwqqtaxa sono limitati ai continenti e alle isole australi come il mwqgphylum degli mwqwOnychophora, diffuso in mwraAmerica meridionale, mwrqAfrica meridionale, mwrgIndia, mwrwIndonesia, mwsaAustralia e mwsqNuova Zelanda, il genere di mwsgFagaceae mwswmwtaNothofagus o mwtqfaggi australi, diffusi con varie specie in Sudamerica, Australia e Nuova Zelanda o i pesci mwtgGalaxiidae, presenti sulle coste e nei fiumi dell'emisfero sud. Questo tipo di distribuzione è detta mwtwgondwaniana dal nome del mwuasupercontinente australe mwuqGondwana (comprendente le attuali Africa, mwugAntartide, India, mwuwOceania, mwvaMadagascar e America meridionale), ove si crede che abbiano avuto origine questi gruppi durante l'mwvqera Mesozoica.

• Argano R., Boero F., Bologna M.A., Dallai R., Lanzavecchia G., Luporini P., Melone G., Sbordoni V., Scalera Liaci L. mwdaZoologia: Evoluzione e adattamento, Monduzzi, 2007

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